Cómo preparar un examen: qué hacer a 10, 5 y 1 día
En pocas palabras
- Diez días antes se hace el inventario de lo que entra y se reparte en sesiones cortas; cinco días antes, un simulacro en condiciones reales.
- Lo que más rinde es repartir el estudio en varios días y practicar recordando, no releer los apuntes.
- El día anterior se repasa poco y se duerme lo suficiente; la mañana del examen tiene su propia lista de comprobación.
En esta página
- Por qué conviene un plan y no «estudiar cuando toque»
- A diez días: inventario y reparto
- De nueve a seis días antes: aprender y practicar
- A cinco días: el simulacro
- El día antes: poco y ligero
- El día del examen: lista de comprobación
- Errores que se repiten
- Si tu situación es distinta
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Hugo está en 4.º de ESO y tiene el examen de Física y Química dentro de diez días: cinemática, fuerzas y presión. Todavía no ha empezado el tema 4. Lo que sigue es el plan que le serviría, con tareas por día, un simulacro corregido y la lista que conviene repasar la mañana del examen. Sirve igual para un examen de Geografía e Historia o de Biología; cambian los contenidos, pero no el reparto.
Por qué conviene un plan y no «estudiar cuando toque»
Hay dos resultados que se repiten en la investigación sobre estudio. El primero: repartir las mismas horas en varios días rinde más que concentrarlas en uno (Cepeda y otros, 2006). El segundo: intentar recordar sin mirar, con preguntas o problemas, deja más huella que releer (Roediger y Karpicke, 2006). La revisión de Dunlosky y otros (2013) puso la práctica con pruebas y el estudio espaciado entre las técnicas de utilidad alta, y la relectura y el subrayado entre las de utilidad baja.
Un plan de diez días convierte eso en calendario: sesiones cortas, separadas, con un simulacro en medio. Releer los apuntes es lo que más hace la mayoría y de lo que menos se saca, así que aquí aparece solo como calentamiento.
A diez días: inventario y reparto
El primer día no se estudia nada nuevo. Se hace un mapa de lo que entra, con tres datos por bloque: qué suelen pedir, cómo lo llevas y cuántas sesiones le das. Hugo lo rellenó así tras mirar sus apuntes, los ejercicios del libro y un examen anterior que le prestó su profesora.
| Bloque | Qué suelen pedir | Cómo lo llevo (1 mal, 3 bien) | Sesiones |
|---|---|---|---|
| Cinemática (MRU y MRUA) | Problemas con dos móviles y gráficas | 2 | 3 |
| Fuerzas y leyes de Newton | Diagrama de fuerzas y cálculo de aceleración | 1 | 4 |
| Presión y principio de Arquímedes | Un problema y una pregunta de teoría | 3 | 1 |
| Unidades y fórmulas | Cambios de unidades en todos los problemas | 2 | Dos minutos al inicio de cada sesión |
Con 45 minutos al día entre semana y una hora el fin de semana le salen unas ocho sesiones, y reserva dos para simulacros. Los bloques con peor nota propia ocupan más sesiones, que es lo contrario de lo que se hace por instinto (empezar por lo fácil y dejar lo difícil para el final).
- Día -10Inventario de contenidos y reparto de sesiones
- Días -9 a -6Esquema de cada bloque y problemas sin mirar la solución
- Día -5Primer simulacro con cronómetro, sin apuntes
- Días -4 y -3Corregir errores y reforzar el bloque más flojo
- Día -2Segundo simulacro, más corto, solo de lo flojo
- Día -1Repaso ligero, mochila preparada y cama a su hora
- Día 0Examen: desayuno, lista de comprobación y primeros cinco minutos
De nueve a seis días antes: aprender y practicar
Cada sesión de 45 minutos sigue la misma estructura: cinco minutos para recordar de memoria lo del día anterior, treinta para el bloque nuevo y diez para hacer sin mirar tres ejercicios o preguntas sobre lo que acabas de ver. Lo que no salga se anota y se revisa después. Si no sabes cómo convertir los apuntes en material de estudio, el método de estudio y la guía del esquema cubren esa parte.
Para la cinemática, por ejemplo, Hugo hace una tarjeta con las ecuaciones del MRU y del MRUA, tapa la mitad y escribe de memoria qué magnitud falta en cada una. Luego resuelve dos problemas del libro sin mirar la solución. Si en 10 minutos no avanza, mira la pista y lo marca en el cuaderno para volver a intentarlo dos días más tarde. Ese intervalo es el repaso espaciado a pequeña escala.
A cinco días: el simulacro
Es la sesión que más influye en el resultado y la que casi nadie hace. Se trata de resolver un examen entero en las mismas condiciones que el real: mismo tiempo (en el instituto, entre 50 y 55 minutos), sin apuntes, sin móvil y en papel. Puedes usar un examen de otros años que haya dado el profesor, los problemas de repaso del libro o uno que te inventes mezclando ejercicios de cada bloque.
Después se corrige con otro color y se clasifica cada fallo. Es lo que más información aporta:
| Tipo de fallo | Qué significa | Qué hacer |
|---|---|---|
| No lo sabía | Hay un agujero de contenido | Volver al apunte, resumirlo y repetir un ejercicio parecido a los dos días |
| Lo sabía y me equivoqué | Descuido: signo, unidades, cuenta | Hacer una lista de «mis cinco descuidos» y repasarla antes de cada sesión |
| No entendí el enunciado | Falla la lectura, no la materia | Subrayar los datos y la pregunta antes de operar |
| No me dio tiempo | Ritmo o bloqueo en un ejercicio | Fijar un tope por ejercicio y pasar al siguiente al llegar a él |
Hugo sacó un 5,5 en su simulacro (de 10 que se inventó). De los puntos que perdió, la mayor parte fue por cambiar mal de kilómetros por hora a metros por segundo (dos problemas), uno por no recordar la ecuación de la posición en el MRUA y otro por no llegar a terminar. Su plan para los días siguientes salió solo: tarjeta de unidades en cabecera, tres problemas más de MRUA y un tope de ocho minutos por ejercicio.
El día antes: poco y ligero
La víspera haz un repaso de 40 o 50 minutos de lo que fallaste en el simulacro, prepara la mochila (calculadora con pilas, boli de repuesto, DNI o carné si lo piden, agua) y acuéstate a tu hora. No es noche para temas nuevos. Hay un plan hora a hora para quien llega con un solo día en qué hacer si solo queda un día para el examen.
El sueño merece una frase aparte porque es lo primero que se recorta. Entre los 13 y los 18 años la recomendación de consenso es dormir de 8 a 10 horas (Paruthi y otros, 2016). Un estudio con 535 adolescentes que llevaron un diario durante 14 días encontró que quien dormía menos para estudiar más de lo habitual tenía al día siguiente más problemas para entender lo que se explicaba en clase (Gillen-O'Neel y otros, 2013; lo desarrollamos en dormir y estudiar).
El día del examen: lista de comprobación
Los primeros cinco minutos en el aula son los que más se desperdician. Leer todo, repartir el tiempo y empezar por lo más seguro ayuda a bajar los nervios y asegura puntos. La forma de hacerlo depende del tipo de prueba: en el examen tipo test importa la penalización y en el examen de desarrollo el esquema previo. Si el pulso se te acelera al sentarte, la guía de ansiedad ante los exámenes tiene técnicas de un minuto.
Errores que se repiten
- Dejar el simulacro para la víspera, cuando ya no queda tiempo de corregir los fallos.
- Estudiar siempre en el mismo orden de bloques: el último nunca se repasa.
- Hacer ejercicios mirando el ejemplo resuelto al lado; parece que se entiende, pero no es así.
- Quitar horas de sueño para ganar una hora de estudio que, por el cansancio, rinde menos.
- Pasar a limpio los apuntes durante días sin hacerse una sola pregunta.
Si tu situación es distinta
Con TDAH, las sesiones de 45 minutos pueden ser de 20 o 25 con una pausa para moverse, y conviene hacer el simulacro por partes; tienes ideas en técnicas de estudio para estudiantes con TDAH. Si tu hijo o hija tiene dislexia y tiene tiempo extra en los exámenes, ensayad los simulacros con ese tiempo y no con el estándar; las medidas están en dislexia en el aula. Y si preparas una oposición o la PAU, el calendario se alarga y se reparte por vueltas: lo explicamos en cómo preparar la PAU.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días antes hay que empezar a estudiar un examen?
Depende de cuánta materia entre, pero para un examen de una unidad o dos de ESO o Bachillerato, entre siete y diez días con sesiones de 45 a 60 minutos suelen bastar. Si entra medio trimestre, empieza dos o tres semanas antes y reparte los bloques con el calendario de planificación.
¿Qué hago si el examen es en tres días y no he empezado?
Recorta: ordena los contenidos por lo que más pesa en el examen y por lo que peor dominas, y dedica las sesiones a eso. Hay un plan hora a hora para el último día en la página de qué hacer si solo queda un día para el examen.
¿Es buena idea estudiar en grupo la víspera del examen?
Sirve si cada uno ha estudiado antes y el rato se usa para preguntarse y explicarse cosas. Si nadie ha abierto el tema, acaba siendo una charla. Mejor un solo rato corto de una hora y con preguntas preparadas.
¿Hay que repasar la misma mañana del examen?
Un repaso ligero de 15 o 20 minutos de tu esquema o de las fórmulas que más se te olvidan, sí. Abrir temas enteros o hacer problemas nuevos a esa hora suele generar más nervios que aprendizaje.
¿Cuánto tiempo conviene dormir antes de un examen?
En la franja de 13 a 18 años, la Academia Americana de Medicina del Sueño recomienda entre 8 y 10 horas por noche. Recortarlas para estudiar más suele salir caro al día siguiente.
Fuentes
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J. y Willingham, D. T. (2013). Improving Students' Learning With Effective Learning Techniques: Promising Directions From Cognitive and Educational Psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. doi.org/10.1177/1529100612453266
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T. y Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354-380. doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354
- Roediger, H. L. y Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249-255. doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
- Paruthi, S. y otros (2016). Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine. Journal of Clinical Sleep Medicine, 12(6), 785-786. doi.org/10.5664/jcsm.5866
- Gillen-O'Neel, C., Huynh, V. W. y Fuligni, A. J. (2013). To study or to sleep? The academic costs of extra studying at the expense of sleep. Child Development, 84(1), 133-142. doi.org/10.1111/j.1467-8624.2012.01834.x
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