Educación emocional en casa y en el aula: nombrar emociones y actividades por edad

Sara tiene 6 años y acaba de romper el dibujo de su hermana pequeña. Cuando llega su madre, lo único que dice es «¡ha sido sin querer!», aunque no es verdad. Hay dos caminos: castigar la mentira o preguntarse qué sintió Sara justo antes. El segundo camino es la educación emocional, y se puede aplicar en casa y en el aula con una secuencia corta y actividades para cada edad, de 3 a 14 años.

Qué dice la evidencia (y qué no)

Un metaanálisis de 213 programas escolares universales de aprendizaje social y emocional, con 270.034 estudiantes desde Infantil hasta Bachillerato, encontró que quienes participaron mejoraron en habilidades sociales y emocionales, actitudes, conducta y rendimiento académico, con una ganancia equivalente a 11 puntos percentiles en logros académicos, y que los programas aplicados por el propio profesorado funcionaron (Durlak y otros, 2011). Los resultados dependieron de cómo se aplicaban los programas: con prácticas recomendadas daban mejores resultados, y los problemas de implantación los empeoraban.

Dos matices. Primero, son programas de colegio con un diseño, no charlas sueltas. Segundo, el metaanálisis no trata de lo que se hace en casa: las pautas para las familias son prácticas habituales de orientación, no resultados de esos datos.

El marco que más se usa para ordenar lo que se trabaja es el de CASEL, con cinco áreas:

Educación emocional

• Autoconciencia
  • Reconocer lo que siento
  • Saber qué me gusta y qué se me da bien
• Autogestión
  • Calmarme
  • Esperar y terminar lo que empiezo
• Conciencia social
  • Ponerme en el lugar del otro
  • Respetar las diferencias
• Habilidades de relación
  • Escuchar
  • Pedir ayuda y resolver conflictos
• Decisiones responsables
  • Pensar antes de actuar
  • Hacerme cargo de lo que hago

En España, el currículo de Primaria establece que se prestará especial atención a la orientación educativa, la acción tutorial y la educación emocional y en valores (Real Decreto 157/2022, art. 6.6). Además, la competencia personal, social y de aprender a aprender incluye, para el final de la etapa, ser consciente de las propias emociones y usar estrategias para gestionarlas en situaciones de tensión o conflicto. El tercer ciclo suma también un área de Educación en Valores Cívicos y Éticos. La concreción en horarios y programas depende de cada comunidad autónoma y de cada centro.

Nombrar emociones: una secuencia de cuatro pasos

Poner nombre a lo que se siente tiene sentido práctico: lo que se nombra se puede hablar, y hablarlo suele rebajar la necesidad de sacarlo con un grito o un golpe. La secuencia es la misma a cualquier edad, con más o menos palabras:

1. 1CalmarPrimero el cuerpo: baja a su altura, respira con él
2. 2Nombrar«Parece que estás muy enfadado porque…»
3. 3Validar y poner límiteSe acepta lo que siente; no se acepta pegar
4. 4Buscar salida¿Qué puedes hacer? ¿Qué necesitas?

El orden importa. Nadie razona en mitad de una rabieta, así que el primer paso no es hablar, es calmar. Esto es lo que hace que una frase sea útil:

	Cierran la conversación	La abren
Ante el llanto	«No llores, no es para tanto»	«Veo que estás triste. ¿Quieres que te abrace?»
Ante el enfado	«Si sigues así, te vas a tu cuarto»	«Estás enfadado. Pegar no, pero puedes decírmelo o apretar el cojín»
Ante el miedo	«No hay nada que temer»	«Da miedo. Vamos a mirar juntos qué es lo que más te asusta»
Ante los celos	«Eres un exagerado»	«Parece que te ha dolido ver que juega con otro. Cuéntame»

Un ejemplo trabajado: Sara y el dibujo

Retomemos el principio. La madre de Sara no pregunta «¿por qué lo has roto?», sino que se agacha:

Madre: Se te ve muy nerviosa. Respira conmigo una vez, despacito.

Sara: (llorando) ¡Ha sido sin querer!

Madre: Vale. Ahora cuéntame qué pasó antes de romperlo.

Sara: Ella no me dejaba mis pinturas y se ha puesto a dibujar encima de mi dibujo.

Madre: Entonces estabas enfadada porque ya había hecho tu dibujo y ella lo ha rayado. Enfadarte es normal. Romper su dibujo no lo puedo permitir. ¿Qué otra cosa podías hacer cuando te enfadas así?

Sara: Llamarte a ti.

Madre: Perfecto. Y ahora, ¿qué podemos hacer con el dibujo roto?

La madre calmó antes de hablar, puso nombre al enfado, mantuvo el límite («romper no») y dejó que Sara propusiera la salida. Sara no se libra del problema: tendrá que reparar el dibujo con su hermana, pero lo hace después de haberse calmado.

Actividades por edad

Una por semana es suficiente. Lo que cuenta es que se repitan hasta que sean una rutina.

En el aula: cinco minutos al día

Una rutina corta y repetida funciona mejor que un taller al trimestre. Por ejemplo, en 3.º de Primaria: al empezar el día, cada alumno coloca una pinza con su nombre en un cartel de cuatro zonas (contento, tranquilo, nervioso, triste o enfadado). El tutor, sin interrogar, se fija en las pinzas que se salen de lo habitual y se acerca a hablar con ese niño durante el primer recreo. Al final de la semana, la clase habla de una situación, no de personas concretas. Hay un rincón de calma con cojines y un reloj de arena donde cualquiera puede ir cinco minutos sin pedir permiso, con la norma de que luego se vuelve a la tarea.

Si eres docente, tu propio ejemplo cuenta mucho: nombrar cómo te sientes («hoy estoy cansada, necesito que baje el ruido») enseña más que cualquier ficha. En motivación en el aula tienes más ideas para el clima de clase.

Errores frecuentes

• Resolver la emoción en lugar de acompañarla. Si el niño llora por un juguete roto, comprar otro cierra el asunto, pero le quita la oportunidad de sentir que puede superar la frustración.
• Etiquetar: «eres un sensible», «eres un rabioso». Es mejor hablar de la situación («hoy estabas enfadado»).
• Forzar a pedir perdón en caliente. Primero calma, después reparación.
• Exigir al niño que explique sus emociones cuando está en pleno ataque. A veces solo hace falta estar cerca.
• Olvidar los límites: la educación emocional no es dejar pasar todo. Hablamos de poner límites a los hijos en otra página.

Relacionado con todo esto, el trabajo sobre la autoestima infantil y, en la adolescencia, cómo hablar con un hijo adolescente. Si la tensión parece excesiva para la situación, puede haber estrés infantil.