Bajo rendimiento escolar: causas y qué hacer en casa

En el primer trimestre de 2.º de ESO, Nuria pasó de una media de 7,5 a un 5. Su familia pensó en el móvil, en las amigas y en que «está en la edad». Tardaron seis semanas en hacer la pregunta correcta, que no era «¿por qué no estudias?» sino «¿qué ha cambiado desde septiembre?». La respuesta tenía que ver con el sueño y con un grupo de amigas que se había roto, y no con la capacidad ni con las ganas.

Cuando un hijo saca malas notas, lo urgente es entender por qué antes de decidir qué hacer. Esta página ordena las causas posibles, da una lista de señales con su primer paso y propone un método para la familia. Si el caso es de dificultades específicas, la sección entera está en dificultades de aprendizaje.

Primero, ¿es normal?

Suspender de vez en cuando es más habitual de lo que parece. En el curso 2023-2024, el porcentaje de alumnos que terminó cada curso de ESO con todas las materias superadas osciló entre el 60 y el 66 %, según el Ministerio. El resto aprobó con alguna pendiente o no promocionó.

• 1.º de ESO65,6 %
• 2.º de ESO60,2 %
• 3.º de ESO60,7 %
• 4.º de ESO66,2 %

Fuente: Ministerio de Educación, FP y Deportes, Resultados académicos del curso 2023-2024, tabla 6 (promoción con todas las materias superadas).

Así que un suspenso suelto no es una alarma. Lo que sí lo es son estas situaciones: un descenso marcado respecto a lo habitual en ese alumno, suspensos en casi todo o el mismo bache durante varias evaluaciones seguidas. Es el momento de buscar la causa y no solo de apretar.

Mapa de causas posibles

Casi nunca hay una sola. El mapa ayuda a no quedarse con la primera que se nos ocurre (el móvil, la edad, la pereza) y a analizar las demás.

Bajo rendimiento

• Aprendizaje
  • Dislexia o discalculia sin detectar
  • TDAH
  • Altas capacidades sin atender
  • Lagunas acumuladas
• Salud y descanso
  • Vista u oído
  • Pocas horas de sueño
  • Alimentación
  • Enfermedad o dolor
• Emociones
  • Ansiedad
  • Ánimo bajo
  • Miedo a fallar
  • Autoestima baja
• Entorno escolar
  • Acoso o conflicto
  • Cambio de centro o grupo
  • Relación con un docente
  • Método que no le encaja
• Estudio y motivación
  • No sabe cómo estudiar
  • Sin rutina
  • Pantallas
  • Sin sentido de lo que estudia
• Familia y vida
  • Separación o duelo
  • Mudanza
  • Exceso de actividades
  • Responsabilidades en casa

Cada rama tiene su página en esta web: dislexia, TDAH, altas capacidades, sueño y estudio, ansiedad ante los exámenes, acoso escolar, hábitos de estudio y pantallas y rendimiento.

Señales, causas probables y primer paso

Ejemplo: la conversación con Nuria

Este caso es ficticio, pero la secuencia es habitual. Nuria tiene 13 años y su madre, en lugar de empezar por «tus notas son un desastre», le dice una tarde de domingo, mientras recogen la cocina: «He notado que este trimestre te está costando. No te voy a regañar. ¿Qué crees que ha cambiado?».

Nuria tarda un rato y suelta tres cosas: duerme poco porque chatea hasta las doce y media, ya no se sienta con sus amigas de siempre y en Matemáticas se ha quedado sin entender los polinomios y le da vergüenza preguntar. Con esa información, la madre habla con la tutora y acuerdan estas medidas, una por cada causa:

A las seis semanas, las notas de Nuria no han subido a 7,5, pero ha aprobado el examen de Matemáticas y vuelve a dormir siete horas y media. No ha hecho falta nada más sofisticado.

Qué puede hacer la familia, paso a paso

1. 1Observa dos semanasAnota cuándo estudia, qué le cuesta, cómo duerme y cómo llega del colegio.
2. 2Habla con él sin interrogarUna pregunta abierta, en un momento tranquilo, y escucha sin corregir.
3. 3Descarta lo físicoPide revisión de vista y oído, y fíjate en el sueño y la alimentación.
4. 4Pide datos al tutorQué materias, desde cuándo y qué ve en clase: atención, participación, compañeros.
5. 5Elige una sola metaUn cambio pequeño y medible durante seis semanas, no un plan de ciento una cosas.
6. 6Pide ayuda si nada lo explicaSolicita al orientador una evaluación psicopedagógica o acude a un profesional sanitario.

Además de los pasos, conviene cuidar tres cosas. Una, el tono: castigar quitando el móvil o las actividades que más le gustan suele empeorar el ánimo y no mejora las notas. Dos, la motivación: si el alumno no ve para qué sirve estudiar, en cómo motivar a un hijo que no quiere estudiar tienes ideas concretas. Tres, el trabajo con el centro: llegar a la tutoría con datos y propuestas, tal como se explica en cómo preparar una tutoría.

Cuándo pasar del «ya mejorará» a pedir una evaluación

Si tras dos evaluaciones con medidas concretas las notas no mejoran, o hay señales de una dificultad específica, el siguiente paso es la evaluación psicopedagógica, que se solicita por escrito al tutor o al departamento de orientación. Si el rendimiento se mantiene bajo durante varios cursos y se plantea repetir, lee antes repetir curso: qué dice la LOMLOE.