Lectura comprensiva: cómo entender de verdad un texto de estudio

Hugo, de 2.º de ESO, lee el tema de los Reyes Católicos tres veces. La noche antes del examen se lo sabe «de vista»: reconoce cada párrafo. Al día siguiente, la primera pregunta es «Explica por qué la unión de Castilla y Aragón fue una unión dinástica y no una unión de reinos» y se queda mirando el folio. Había leído mucho y comprendido a medias, algo que pasa cuando relees sin hacerte preguntas.

Esta página explica qué hacer mientras lees para que lo entiendas bien, con un ejemplo de Historia que puedes copiar para tus propios temas.

Qué diferencia hay entre leer y comprender

Leer es pasar los ojos por el texto y reconocer las palabras. Comprender es ser capaz de contar lo que dice con otras palabras, relacionarlo con lo que ya sabes y contestar preguntas que el texto no responde tal cual. El libro dice que «cada reino conservó sus leyes, sus instituciones y su moneda», y comprenderlo es poder explicar por qué eso hace que fuera una unión de personas y no de territorios.

Hay dos ideas basadas en la investigación que se usan aquí. La primera es que enseñar estrategias de comprensión a adolescentes de forma directa y explícita tiene un nivel de evidencia alto en la guía práctica del Instituto de Ciencias de la Educación de Estados Unidos (Kamil y otros, 2008). La segunda es que preguntarse «¿por qué?» mientras se lee, lo que la literatura llama interrogación elaborativa, tuvo una utilidad moderada en la revisión de Dunlosky y otros (2013). Releer sin más, en cambio, rindió poco. De ahí el ciclo de preguntas que verás a continuación.

Preguntas antes, durante y después

	Antes	Durante	Después
Objetivo	Saber qué buscas	Seguir el hilo	Fijar y comprobar
Pregunta clave	¿De qué va y qué sé ya?	¿Qué dice este apartado?	¿Puedo explicarlo sin mirar?
Qué haces	Prelectura y pregunta por título	Paras al final de cada apartado	Resumen oral o escrito de 3 frases
Señal de alerta	Empiezas sin saber el tema	Llegas al final sin recordar el principio	Lo reconoces pero no lo cuentas

Cada momento, con ejemplos de preguntas que sirven para casi cualquier asignatura:

Paso a paso

1. 1Haz la prelecturaMira títulos, imágenes y actividades finales durante tres a cinco minutos.
2. 2Formula una pregunta por apartadoConvierte cada título en una pregunta que el apartado debería responder.
3. 3Lee un apartado y paraAl final de cada apartado, para y comprueba si puedes responder tu pregunta.
4. 4Resuelve los bloqueosSi no entiendes algo, relee solo esa parte, deduce las palabras por el contexto o apúntalas.
5. 5Cierra el libro y explicaCuenta el tema en voz alta o por escrito en pocas frases y compáralo con el texto.

La parada del tercer paso es lo que más cuesta. Se nota cuando llegas al final de la página sin saber qué acabas de leer. Si te pasa, no es que seas despistado: es lo normal cuando lees en piloto automático. Ponerte una nota adhesiva al final de cada apartado ayuda: en ella escribes la pregunta de ese apartado y, cuando llegas a ella, respondes.

Ejemplo trabajado: un texto de Historia de 2.º de ESO

Texto de ejemplo, redactado para esta página con los datos habituales de cualquier libro de texto:

En 1469 se casaron Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Cuando ambos ocuparon los tronos de sus reinos (Isabel en 1474 y Fernando en 1479), nació la Monarquía Hispánica. Fue una unión dinástica: cada reino conservó sus leyes, sus instituciones y su moneda, y solo los monarcas eran comunes. Para reforzar su poder, los Reyes Católicos crearon la Santa Hermandad, reorganizaron la justicia y establecieron en 1478 la Inquisición moderna. En 1492 conquistaron el reino nazarí de Granada, decretaron la expulsión de los judíos que no aceptaran convertirse y apoyaron el viaje de Cristóbal Colón.

Antes de leer. Hugo mira el título del apartado («La Monarquía de los Reyes Católicos»), recuerda que sabía algo de 1492 y escribe su pregunta: «¿Qué unía exactamente a Castilla y Aragón?».

Durante. Al terminar el primer bloque (hasta «monedas»), para y responde: «Solo los reyes eran comunes; lo demás, no». Detecta la palabra «dinástica», la deduce («de dinastía, de familia») y la comprueba en el diccionario. Al leer el segundo bloque se pregunta por qué crearon esas instituciones y escribe en el margen: «reforzar el poder del rey». Marca tres fechas (1469, 1478, 1492), que irán a una línea del tiempo.

Después. Cierra el libro y escribe:

1. Resumen de tres frases: «Isabel y Fernando se casaron en 1469 y reinaron cada uno en su reino. Fue una unión dinástica porque cada reino mantuvo sus leyes y sus instituciones. Reforzaron el poder real con la Hermandad, la justicia y la Inquisición, y en 1492 tomaron Granada, expulsaron a los judíos no convertidos y apoyaron a Colón».
2. Tres preguntas de «¿por qué?» para su autoevaluación: ¿por qué conservaron cada uno sus leyes?, ¿para qué crearon la Hermandad?, ¿qué relación hay entre la toma de Granada y la expulsión de los judíos?
3. Una duda para el profesor: «¿Por qué se llama Monarquía Hispánica y no Reino de España?».

Con ese material ya puede pasar a un esquema o a un cuadro comparativo de la corona de Castilla y la corona de Aragón. Para esa asignatura en general, mira cómo estudiar Historia.

Cuando no entiendes: señales y qué hacer

Errores frecuentes

• Confundir familiaridad con comprensión. Reconocer una frase como «ya vista» no prueba que la entiendas. La prueba es explicarla sin mirar.
• Subrayar mientras lees por primera vez. Marca después, cuando sabes qué importa.
• Leer los tres apartados seguidos sin parar. Si cuando llegas al tercero no recuerdas el primero, has leído muy rápido para tu nivel; mira velocidad lectora.
• Saltarse los gráficos. Muchos libros de texto ponen en un gráfico lo que el texto da por supuesto.

Si te cuesta especialmente

Si la dificultad aparece en la lectura misma (se leen mal palabras, se pierden líneas, se leen sílabas), conviene que lo vea el orientador del centro, y no se arregla con más técnicas: mira dificultades de lectoescritura y dislexia. En el caso de TDAH, funcionan los apartados cortos y las paradas muy frecuentes, de un párrafo cada vez, con una pregunta escrita antes de leerlo.

Antes de todo esto va la prelectura. Más técnicas, en técnicas de estudio.